Вариационный (экстремальный) принцип
Согласно вариационным (экстремальным) принципам в реальности осуществляются лишь некоторые состояния системы, а именно, состояния с экстремальным значением числовой функции (функционала), аргументами которой являются нужные исследователю траектории движения системы или ее состояния. Такую функцию (функционал), которая определяет развитие системы, называют «целевой функцией». Широкое применение экстремальные принципы получили в физике, механике, термодинамике, экономике, теории управления. Правомерность использования экстремальных принципов в биологии обычно обосновывается тем, что любой объект живой природы есть результат длительной эволюции и поэтому конструктивные и функциональные характеристики этого объекта должны быть в определенном смысле оптимальны. По Дарвину «выживает самый приспособленный», но ответ на вопрос «Что является самым приспособленным?» требует адекватной «функции приспособленности».
Материалы из свободной энциклопедии Wikipedia
Литература:
П.В.Фурсова, А.П.Левич, В.Л.Алексеев. О применении различных экстремальных принципов в биологии // Успехи современной биологии, 2003, Т. 123, № 2, с. 115-137
П. В. Фурсова